История Византии

   Сэр Джон Джулиус Норвич один из известнейших
   британских историков, специалист по итальянскому Средневековью и Возрождению.
   Византийская империя.
   "Второй Рим".
   Великое государство, колыбель православия,
   очаг высокой культуры?
   Тирания, безжалостно управлявшая множеством
   покоренных народов, давившая в подданных всякий
   намек на свободомыслие и жажду независимости?
   Путешественники с восхищением писали о блеске
   и роскоши "Второго Рима" и с ужасом упоминали
   о безжалостной жестокости интриг императорского
   двора, о многочисленных религиозных и политических
   распрях, терзавших империю, о феноменально
   скандальных для Средневековья нравах
   знатных византийцев...
   Византийская империя познала и времена богатства
   и могущества, и дни упадка и разрушения.
   День, когда Византия перестала существовать,
   известен точно: 29 мая 14S3 года.