Эпоха Плантагенетов и Валуа. Борьба за властью (1328 - 1498)

Книга известного английского историка Кеннета Фаулера посвящена ожесточенному соперничеству двух королевских династий Плантагенетов и Валуа, оспаривавших право владеть французской короной. Два государя, Эдуард III Английский и Филипп VI Французский, вовлекли свои державы в войну, продлившуюся около ста лет и принесшую населению их стран неисчислимые бедствия. На смену рыцарственной знати, для которой поле битвы немногим отличалось от турнирной арены, где личную доблесть проявляли во имя дамы сердца, пришли жесткие прагматики, ради победы и собственной выгоды забывавшие о правилах куртуазного поведения. Борьба двух династий не ограничилась полем брани -она ощущалась везде, в дипломатии, искусстве, архитектуре и меценатстве, где противники старались превзойти друг друга. Для королей Англии и Франции этот конфликт поначалу была всего лишь рядовой феодальной стычкой, по окончании которой оба монарха мечтали отправиться в великий крестовый поход против язычников. Но реальность менялась быстрее, чем хотелось венценосным владыкам, которые дали толчок событиям, изменившим не только политическую карту Европы, но и всю систему ценностей средневекового человека. Сами того не сознавая, они стояли у истоков нового мира и общества.