Тайные общества.Обряды инициации и посвящения

   В этой небольшой книге собраны лекции из цикла "Хаскелловские чтения", прочитанные мной в Чикагском университете осенью 1956 года по общей теме "Образцы посвящения". Прежде чем отправить текст в издательство, я добавил к нему введение, некоторые замечания и библиографический аппарат, но сохранил стилистику устного выступления. В том виде, в котором книга была задумана, она адресована любому читателю неспециалисту, интересующемуся духовной историей человечества. Вот почему я ограничился тем, что наметил лишь основные черты такого сложного явления, как посвящение. В противном случае объем книги пришлось бы увеличить в три-четыре раза. Впрочем, некоторые аспекты этой темы исследованы в моих предыдущих работах: "Шаманизм и древняя методика экстаза" (Париж, 1951), "Йога. Бессмертие и свобода" (Париж, 1954), "Кузнецы и алхимики" (Париж, 1956).