Три великих сказания Древней Индии

   На заре своей истории народ создает сказания о героях. В них он запечатлевает свое самосознание и идеалы. В этих сказаниях, преломленных сквозь призму художественной фантазии, отражаются представления древних о мироздании. Воспоминания о действительных исторических событиях сочетаются в них с мифологическими темами и образами, порожденными еще первобытным мышлением. Из народных сказаний складывается героический эпос; истоки его лежат еще в "дохудожественном" периоде, а с него, можно сказать, и начинается собственно история литературы. В нем - начало всего дальнейшего развития художественного творчества: его образы и сюжеты на протяжении веков питают литературу и искусство, на протяжении веков они живут в памяти народа. Бессмертные гомеровские поэмы открывают ранний период истории античной литературы. Ее позднейшие памятники несут следы их влияния. И спустя века после заката античной культуры образы и сюжеты древнегреческого эпоса восстают из забвения, обогащая литературу и искусство народов Европы в новое время. Аналогична в истории культуры народов Востока и роль грандиозных памятников древнеиндийского эпического творчества "Махабхараты" и "Рамаяны". Их художественное содержание, запечатленные в них идеи и образы принадлежат не одной эпохе и не одной стране - на протяжении многих столетий они оказывают воздействие на развитие индийских литератур; влияние их распространяется и за пределами Индии